得州威斯特鎮(zhèn)的威斯特化肥工廠，17日晚間發(fā)生小規(guī)?；鹁?，但火勢擴(kuò)大后波及廠內(nèi)化學(xué)物儲存槽，20分鐘后在晚間7時(shí)50分引發(fā)疑似無水氨氣大爆炸。消防人員擔(dān)心爆炸釋放有毒煙云，緊急疏散該鎮(zhèn)半數(shù)居民。到18日上午搜救工作仍在進(jìn)行中。工廠內(nèi)其他化學(xué)儲存槽和20噸的無水氨安全狀況也備受關(guān)注。

根據(jù)爆炸當(dāng)時(shí)拍攝到的畫面，爆炸引發(fā)一團(tuán)大火球伴隨大量濃煙，擔(dān)任義消的鎮(zhèn)長穆斯卡形容“就像核彈爆炸”，“有大蘑菇狀云”。工廠周邊60到80棟房屋嚴(yán)重受損，許多房子被夷為平地，一棟50戶公寓集合住宅墻壁都垮了，只剩下骨架。